教育的本质是什么？在新课改的背景下，普通高中该如何培养优秀的中学生？这是每一位教育工作者必须思考的问题。一般来说，学校的办学理念都会集中体现这样的价值取向，都能很好回答这样的教育问题。近年来，通州区金沙中学秉持“以学愈愚”、“立德树人”的教育宗旨，践行自主创新教育模式，开发了《现代公民素质教育》、《礼仪交往艺术》、《生命教育》等系列德育教育体系，学校还开展了针对青少年心理教育的专刊小报《心苑》。
通州区金沙中学始建于1923年，孙儆先生为首任校长。清末状元张謇亲笔书赠“以学愈愚”的匾额作为该校精神。如今，沙中人传承办学历史，继往开来，在教学活动中不断践行真善美的内涵，2009年通过了省三星级高中验收，金沙中学日趋成为人民满意并向往的学校，事业规模不断发展。2015年通州区委、区政府实施金沙中学高中、初中部分离，并整合石港中学、姜灶中学、二甲中学高中部，整体搬迁到金沙镇育才路1号原通州高级中学校址办学，增挂“江苏省通州高级中学第一分校”校牌。6月29日，江苏省教育厅正式发文“通州区金沙中学晋升为江苏省四星级普通高中”。
金沙中学有着百年底蕴，文脉蔚然。历经岁月沉淀，积淀了独具一格、绚丽多姿的自主教育模式，在这片清韵萦绕的文化沃土上，她侵润着“全国读书育人特色学校”、“全国自主教育先进单位”的厚重文化底墨，她在传承和弘扬优秀地域文化的基础上，率先提出了“自主”的办学理念，开发学生的创新力，磨练学生体魄意志、培养学生礼仪风度、陶冶学生性格品质、培养学生学习能力，致力培育成功的学习者、自信的个体、负责任的公民、对国家和社会有所担当的青年英才。
笔者认为；价值的定位是金沙中学获得四星级高中和社会认可的关键，“自主”做有为教育品质的倡导者，发展目标和育人定位，沙中紧紧把握时代发展的需求，教师承担着教书、育人的双重职责，他们既是知识的传播者，也是思想品质的塑造者，正所谓“桃李不言，下自成蹊”。“自主”的办学理念，其基本内涵是要办对学生、对教师、对学校、对社会、对未来负责任的教育；其宗旨是造就人的责任情怀、担当精神，以及履行责任的自律本领。
柏拉图说过：“教育之初决定未来之路”，学校的精神文化是一个学校的发展之魂与持久动力，正如该校校长李达说：“以学愈愚”与“自主”教育品质即是弘扬与创新，教育知识源于社会实践，最终应回归社会实践，以做最好的自己为目标，激励学生走向自我完善，是金沙中学“自主”教育品质之路孜孜不倦的追求。
